Hiperconectividade: tempo em excesso nas redes pode dobrar o risco de depressão

O uso intenso das redes sociais tem levantado preocupações crescentes sobre os seus impactos na saúde mental. Essa discussão ganhou ainda mais força com a divulgação do ‘World Happiness Report 2026’, pesquisa vinculada à ONU que aponta o uso excessivo dessas plataformas como fator que pode dobrar o risco de desenvolvimento de quadros de depressão. O estudo foi realizado com jovens de 47 países, mas seus resultados provocam uma reflexão que se estende a todas as faixas etárias, especialmente aos idosos, tendo em vista que um levantamento divulgado pela revista The Economist apontou que adultos com idade superior a 60 anos são hoje, junto com os mais jovens, o grupo que mais dedica tempo ao uso de dispositivos digitais.

Ao detalhar os resultados, o relatório indica que a permanência nas redes por um período diário de cinco horas dobra os riscos de surgimento da depressão. E o efeito é cumulativo: a cada hora extra de uso, o risco já duplicado aumenta em mais 13%. O estudo também mostrou que o quadro é mais intenso na América Latina, onde jovens passam em média sete ou mais horas todos os dias nas redes sociais, mais que o dobro da média observada na Europa Ocidental. Os entrevistados que permanecem diariamente por períodos mais longos nas redes sociais também apresentam níveis significativamente mais baixos de felicidade: um olhar para os dados coletados entre jovens latino-americanos indica que aqueles que não usam redes sociais têm 65% mais chances de relatar alta satisfação com a vida.

Tempos de hiperconectividade

É nesse contexto que o relatório introduz o conceito de “hiperconectividade”, caracterizado pela permanência quase contínua no ambiente online, com poucas pausas ao longo do dia. Esse padrão está associado à sobrecarga cognitiva, quadro que provoca efeitos sobre funções como atenção, memória e capacidade de concentração. O consumo fragmentado de informações, típico das redes sociais, também pode dificultar o foco em atividades mais longas e reduzir a capacidade de processamento profundo. Para evitar esses efeitos negativos, é fundamental saber reconhecer os sinais da hiperconectividade. Entre os principais indícios estão a necessidade constante de checar o celular, a dificuldade de permanecer offline, a ansiedade quando não se tem acesso às redes e a substituição de atividades antes prazerosas pela permanência diante das telas.

Para reduzir esses impactos, algumas estratégias simples podem ser adotadas no dia a dia. Estabelecer limites claros de uso, desativar notificações e definir horários livres de telas, especialmente no período noturno, são medidas que contribuem para diminuir a dependência. Também é importante incluir na rotina atividades que podem ser realizadas fora do ambiente digital, como a prática de exercícios físicos, a leitura e as interações sociais presenciais.

Vale lembrar que, apesar de todos os riscos apontados, a conectividade não deve ser vista exclusivamente pelo viés negativo. As redes sociais desempenham papel relevante na manutenção de vínculos, no acesso à informação e no estímulo à sensação de pertencimento, especialmente entre pessoas idosas. O problema surge quando o uso se torna excessivo e passa a substituir – e anular – outras dimensões da vida, como o convívio social, a prática de atividades físicas e a preservação de momentos reservados ao descanso mental.

Em um cenário de crescente digitalização, encontrar equilíbrio no uso das redes sociais é, cada vez mais, condição necessária para a manutenção da saúde mental e do bem-estar!